Короткие дороги
Потягивая чай, Нэнси смотрела из окна подруги на улицу и вздыхала. Весенние дожди и солнечные лучи, пробившиеся сквозь тучи, украсили контрастными тонами и без того красивый ухоженный цветник, в котором пышно цвели лилии, флоксы, ирисы и вечерние розы. «Хочу такой вид, – сказала она, – только без работы».
Молчание
Перепуганные куры бросились в разные стороны, когда фуры с гуманитарной помощью прогрохотали мимо ветхих хижин деревни. Босоногие детишки таращили на них глаза. Движение на этих размытых дождем дорогах было редким. Неожиданно в поле зрения водителей показался обнесенный высокой стеной особняк. Это был дом мэра, но он здесь не жил. Его людям не хватало предметов первой необходимости, а он упивался роскошью в большом городе.
Чего мы хотим?
«Я помню, как по улицам ездили извозчики на лошадях, и видел по телевизору человека на Луне», – сказал пожилой человек своей внучке, которая недавно рассказала мне об этой беседе. Потом грустно добавил: «Но я и не представлял, как быстро может пролететь время». Жизнь действительно коротка. Многие из нас обращаются к Иисусу Христу, потому что хотят жить вечно. Это неплохо, но мы не всегда по-настоящему понимаем, что такое вечная жизнь. Мы тяготимся многими неприятными явлениями в мире. Нам хочется чего-то лучшего, и мы надеемся, что оно впереди. «Скорей бы закончить школу... Скорей бы устроиться на работу. Скорей бы выйти замуж. Скорей бы на пенсию. Скорей бы...» А потом однажды мы скажем те же слова, что и дедушка, грустивший о быстро пролетевшей жизни.
Ни одна из птиц
Моя мать, такая жизнерадостная и деятельная на протяжении всей жизни, теперь лежит в хосписе, попав в плен никого не щадящей старости. Ее затрудненное дыхание и угасающий взгляд противоречат яркому и красочному весеннему дню за оконным стеклом.
Защита Бога
Безбожные наклейки, покрывавшие машину, привлекли внимание профессора университета. Бывший атеист, он предположил, что владелец, вероятно, хотел этим позлить верующих. «Гнев помогает атеистам оправдать свой атеизм», – объяснил он. А затем добавил: «И зачастую они получают именно то, что ищут». Рассказывая о собственном обращении к Богу, профессор вспомнил своего друга-христианина, который пригласил его поговорить о Христе. «В его серьезности и обеспокоенности не было ни тени гнева», – сказал он. Такое искреннее уважение и терпение стали для него самым убедительным аргументом.
Прикосновение
Кили с радостью согласилась отправиться в Африку с медицинской экспедицией, хотя чувствовала себя при этом неловко. У нее совсем не было опыта. Все познания сводились к оказанию первой помощи.
Дар жертвования
Пастор сумел оживить старую поговорку «Снять с себя». Он встал перед церковью и сказал: «Что будет, если мы снимем свои пиджаки, кофты и пальто и пожертвуем нуждающимся?» С этими словами он снял свой собственный пиджак и положил рядом с кафедрой. Десятки христиан последовали его примеру. Дело было зимой, и путь из церкви домой в тот день оказался менее комфортным. Зато десяткам людей, не имевших зимней одежды, стало теплее.
Храбрость Косси
Перед тем как пойти на собственное крещение в реке Моно, Косси взвалил на плечи старого деревянного идола. Несколько поколений его семьи поклонялись этому истукану. Теперь родственники смотрели, как он тащит уродливую фигуру к специально разведенному костру. Их лучшие куры больше не будут приноситься в жертву ложному богу.
Два портрета
Держа в руках две фотографии в рамках, пожилая женщина показывала их друзьям в фойе церкви. На первой фотографии была ее дочь на родине, в Бурунди. На второй – внук, родившийся вскоре у ее дочери. Но молодая мать так никогда и не подержала младенца на руках. Она умерла при родах.
Все, что есть
Молодой Исаак Уоттс решил, что уровень музыкального служения в их церкви печально низок. Отец предложил ему написать что-нибудь получше. Уоттс так и сделал. Его гимн «Когда взираю я на крест» называли величайшим из написанных на английском языке. Он был переведен на множество других языков. Автор представляет себя стоящим у подножия креста с распятым Спасителем.